O que é um freeware?

Um software gratuito ou freeware é um programa de computador gratuito para o público, ou seja, não é preciso pagar algum tipo de licença de uso para utilizá-lo. Por outro lado, também a sua comercialização, directa ou incluída em pacotes pagos, não é permitida pelo autor. Pode ser utilizado por período indeterminado (não deixa de funcionar ou perde parcialmente sua funcionabilidade após transcorrido certo período).
É diferente de software livre ou open source, pois ser software gratuito não implica que possa ser modificado ou que se possa utilizar qualquer parte do programa em um programa próprio.
Programas contendo Adware de qualquer tipo não podem ser inteiramente considerados gratuitos, já que o utilizador tem um preço a pagar pelo uso do program, quer seja o visionar de publicidade que seja o redireccionamento de páginas web, entre outras.
Um exemplo de software gratúito e muito importante no mundo atual é o Acrobat Reader um dos mais famosos leitores de PDF.